Bộ trưởng Quốc phòng Tea Banh cho biết, Không quân Hoàng gia Campuchia đã đưa 2 chiếc tàu bay trực thăng mới này vào hoạt động, và được biên chế tại cứ không quân Phnom Penh. "Chúng tôi phải thẩm tra số phi cơ trực thăng này dù rằng chúng là những chiếc trực thăng mới. Chúng tôi đã tiến hành bay thử vào ngày 19-7 để thẩm tra động cơ và đảm bảo công nghệ của số phi cơ trực thăng này vận hành một cách chuẩn xác", ông Tea Banh nói và cho biết thêm rằng phi cơ trực thăng Z-9 được Trung Quốc trang bị công nghệ nhìn đêm cho phép phi công có thể bay vào ban đêm.
Z-9 là loại phi cơ trực thăng đa dụng được sản xuất theo giấy phép của Tổng công ty sản xuất máy bay Harbin của Trung Quốc và dựa trên mô hình của phi cơ trực thăng Dauphin của Pháp. Chúng có thể được trang bị các loại khí giới tấn công công nghệ cao, nhưng Không quân tôn thất Campuchia cho biết họ dự định sẽ sử dụng số tàu bay trực thăng này cho các mục đích nhân đạo. "Chúng có thể và sẽ được dùng cho nhiều mục đích như thực hiện các hoạt động lớp, cứu nạn và chuyển vận hàng hóa…"- Tướng Tea Banh nói. Phi đội 12 chiếc trực thăng Z-9 mới này, sẽ thay thế phi đội phi cơ trực thăng Mi-8 và Mi-17 cũ do Nga sinh sản, đã được thanh toán bằng một khoản vay trị giá 195,5 triệu USD của Trung Quốc, được ký kết năm 2011 giữa Thủ tướng Hun Sen và ủy viên Ủy ban Thường vụ Chu Vĩnh Khang. Đức Hùng |